Spit On Your Grave, band di Death Metal proveniente da Monterrey, presenta il suo nuovo album ‘Arkanum’, distribuito tramite Concreto Records. Con questo disco, la band si conferma come una realtà interessante del genere, portando un suono ancora più brutale e raffinato, che riflette l’evoluzione del loro stile. Il singolo di lancio ‘The Infection’ mostra la loro inconfondibile aggressività e l’intensità che li contraddistingue. Con influenze che richiamano nomi come The Black Dahlia Murder, Kataklysm e Behemoth, ‘Arkanum’ segna un netto passo avanti in termini di qualità e sonorità, mantenendo però quella potenza che li ha resi celebri nella scena Death Metal. Dalla loro formazione nel 2012, la band ha condiviso il palco con leggende come Cannibal Corpse, Sepultura, Rotting Christ, e molti altri, consolidando la loro reputazione grazie anche a solide performance dal vivo. Ne abbiamo approfittato per contattare la band al completo e farci raccontare qualcosa di più sul loro percorso artistico.
State promuovendo il vostro nuovo album ‘Arkanum’. Cosa distingue questo disco dai vostri precedenti lavori in termini di suono e intensità?
“’Arkanum’ ha una direzione diversa; volevamo catturare ciascuna delle nostre identità nell’album, qualcosa che non avevamo mai fatto prima. ‘Arkanum’ porta con sé l’essenza di tutti noi. Abbiamo anche cercato di creare un suono più professionale, più pulito e meglio equilibrato”.
Il singolo principale, ‘The Infection,’ mette davvero in evidenza il vostro suono brutale. Cosa ha ispirato la canzone e come si inserisce nel tema di ‘Arkanum’?
“’The Infection’ è l’inizio del concept dell’album. È ispirata al tema della manipolazione, in particolare quando qualcun altro controlla le tue decisioni, azioni e parole al punto che cominci a credere a quella falsa identità. L’intero concept di ‘Arkanum’ parla di questo processo di risveglio da quella manipolazione e dell’inizio della liberazione”.
‘Arkanum’ è descritto come più oscuro rispetto ai vostri lavori precedenti. Com’è stato il processo creativo per ottenere questo suono?
“Volevamo che questo album riflettesse quel lato più oscuro della mente e dei suoi pensieri. Abbiamo lavorato a stretto contatto con il nostro produttore, Charles A. Leal, che ci ha spinto ad uscire dalla nostra zona di comfort, affinando i dettagli e aiutandoci a ottenere il suono ideale”.
La vostra musica viene spesso paragonata a band come The Black Dahlia Murder, Kataklysm e Behemoth. Come vi sentite ad essere associati a queste band leggendarie e quali elementi della loro musica incorporate nel vostro suono?
“Prima di tutto, ci sentiamo onorati di essere paragonati a queste band leggendarie. Anche se non sono necessariamente una fonte diretta di ispirazione, hanno indubbiamente influenzato il paesaggio sonoro della band, plasmando la nostra creatività. Dai riff melodici intricati e all’aggressività ad alta energia dei The Black Dahlia Murder, al groove e all’intensità dei Kataklysm, fino all’approccio oscuro e teatrale dei Behemoth, possiamo sicuramente dire che la loro influenza è presente in questo ultimo album”.
Come è stato il processo di produzione rispetto ai vostri lavori precedenti, e chi è stato coinvolto nella realizzazione di ‘Arkanum’?
“Abbiamo deciso che con questo album volevamo segnare una differenza, una svolta nella nostra carriera e nella direzione del nostro suono. Per farlo, abbiamo trovato il migliore nella nostra città, il nostro produttore Charles A. Leal, con cui abbiamo discusso ciò che volevamo, e insieme alla sua mente creativa siamo riusciti a tirare fuori il meglio in studio. Inoltre, lavorare con Iván Tamez, un chitarrista leggendario nella nostra città, per la produzione delle chitarre ci ha aiutato molto a definire ciò che volevamo esprimere con le chitarre”.
Potete raccontarci come è avvenuto il processo di scrittura delle canzoni per ‘Arkanum’? Iniziate con i riff, i testi, o un concetto generale per ogni canzone?
“Per ‘Arkanum’, il primo passo è stato partire da alcuni riff e idee. Caro, Nico ed Eli hanno selezionato queste idee, poiché ognuno di loro aveva le proprie canzoni in bozza, e insieme le hanno modificate fino a quando le canzoni non erano complete. Poi è arrivata la seconda fase, quella delle voci. In questo caso, Marlene ha preso in mano i testi e il concetto dell’album. Una volta che tutto era pronto, il terzo passo è stato lavorare con i nostri produttori in studio, e dopo mesi, ‘Arkanum’ era finito”.
Come approcciate il processo collaborativo quando scrivete e arrangiate le canzoni? Contribuite tutti in egual misura o qualcuno prende il comando su aspetti specifici?
“Normalmente, qualcuno inizia con un’idea e la sviluppa fino a quando non è abbastanza completa. Ogni persona contribuisce con la sua parte dal proprio strumento, e insieme iniziamo a modificarla e costruirla. Cerchiamo sempre di partecipare in modo equo. Per ‘Arkanum’, la maggior parte delle bozze delle canzoni erano di Caro (chitarra), alcune di Nico (batteria), e anche Eli (basso) aveva le sue canzoni. Così hanno iniziato a modificarle, comporre e creare cose nuove. A un certo punto, perdiamo traccia di chi ha fatto cosa, perché a questo stadio ognuno contribuisce allo stesso modo fino a quando le canzoni sono pronte, ed è allora che si aggiunge la melodia vocale. Nel caso di ‘Arkanum’, solo Marlene ha scritto i testi”.
La scena del death metal è cambiata molto nell’ultimo decennio. Come pensate che ‘Arkanum’ si inserisca nel panorama moderno del death metal?
“Crediamo che ‘Arkanum’ si inserisca nella scena moderna come un ponte tra il suono old-school, basato sui riff, e la musica altamente prodotta e tecnica che si ascolta oggi. Manteniamo l’aggressività grezza, incorporando melodie, atmosfere e influenze blackened per plasmare il nostro suono. Il nostro obiettivo principale era mantenere le nostre radici death metal, pur concedendoci una certa flessibilità creativa per evitare la monotonia che a volte può insinuarsi nel processo di scrittura”.
Cosa potete dirci sui temi lirici di ‘Arkanum‘? Ci sono storie o messaggi specifici che l’album esplora?
“L’intero album è concettuale. Racconta la storia di una disintossicazione mentale, liberandosi da chi ti ha manipolato e costretto ad agire. Parla dell’inizio del viaggio di liberazione, riconnettendosi con il proprio vero io, affrontando rabbia, furia, disperazione, malinconia, insicurezza e introspezione, ovviamente basato su esperienze personali. Tutto questo è intrecciato con 8 carte degli arcani maggiori dei tarocchi, ciascuna rappresentata in una canzone. C’è molto misticismo e catarsi”.
Marlene, la tua voce è una parte centrale del vostro suono. Come riesci a mantenere una tale intensità pur offrendo anche le sfumature necessarie per ‘Arkanum’?
“L’album doveva mantenere l’impatto che cercavamo. La voce è semplicemente un altro strumento per raggiungere le sensazioni che vogliamo trasmettere con ogni canzone. Per me, ogni canzone è un atto, una performance, una scena, e ognuna ha la sua intenzione e intensità. Penso che questo sia fondamentale per interpretare le canzoni”.
Come bilanci l’energia caotica e aggressiva della tua musica con gli elementi che la fanno vibrare e risuonare con gli ascoltatori?
“Non è stato necessariamente progettato, ma piuttosto una conseguenza dei nostri stati d’animo al momento in cui stavamo componendo. Ogni membro ha contribuito in qualche misura al processo, e abbiamo influenze molto diverse tra di noi, il che si riflette nel prodotto finale. Inoltre, non volevamo che fosse ripetitivo o che le canzoni seguissero uno schema prestabilito. I testi vengono anche da esperienze molto personali, quindi non c’era una formula da seguire sotto questo aspetto. Alla fine, abbiamo creato un album che non soddisfa un pubblico target, ma noi stessi come consumatori di musica prima di tutto — e forse è proprio questa sincerità che risuona con il pubblico”.
Gli Spit On Your Grave sono attivi dal 2012. Come senti che la band si è evoluta sia musicalmente che personalmente da quando è nata?
“Nel corso degli anni siamo cresciuti molto, sia musicalmente che personalmente. Quando abbiamo iniziato nel 2012, l’idea era quella di creare un death metal aggressivo e potente con un suono grezzo e accordature basse. Nel tempo abbiamo deciso di aggiungere una chitarra extra per portare un aspetto più melodico, che ci ha permesso di incorporare più profondità, tecnica e atmosfera, mantenendo comunque quell’intensità. A livello personale, abbiamo lavorato sulla comunicazione e sull’organizzazione interna, il che ci ha aiutato a ottenere una visione chiara di ciò che vogliamo esprimere attraverso la nostra musica e continuare a evolverci”.
Avete condiviso il palco con alcuni dei nomi più grandi del death metal, come Cannibal Corpse, Sepultura, Nile, Rotting Christ... Come ha influenzato la vostra musica e le vostre performance dal vivo questa esperienza?
“È stata sicuramente un’esperienza gratificante, soprattutto imparando da queste band e potendo condividere esperienze e consigli con loro. Ci aiuta a comprendere la scena musicale da una prospettiva più professionale”
Qual è stata l’ispirazione dietro lo stile visivo della copertura dell’album ‘Arkanum’ e il video di ‘The Infection’?
“Per la copertina, volevamo qualcosa che riflettesse l’essenza delle canzoni, una storia tragica e oscura piena di significato. Abbiamo scelto Caelan Stokkermans per l’artwork e siamo rimasti affascinati dal suo lavoro. Non gli abbiamo detto esattamente cosa disegnare; volevamo che la sua arte si fondesse con la nostra visione. Gli abbiamo condiviso l’intero concept e ha proposto un’idea che ci è piaciuta, creando un’illustrazione perfetta per l’album”.
Elizabeth, come membro fondatore e bassista, come vedi il tuo ruolo nel guidare l’evoluzione della band mantenendo però l’energia grezza che i fan amano?
“È importante avere una visione chiara e un obiettivo per la band. Questo è stato fondamentale per fissare obiettivi chiari e permettere a ogni membro di focalizzare la propria energia e il proprio tempo in modo efficace. Un altro fattore cruciale è la comunicazione interna, assicurandosi che ogni membro si senta parte integrante, principalmente contribuendo musicalmente e essendo coinvolto nelle decisioni generali”.
La vostra line-up include una forte presenza femminile nella scena metal. La vostra identità di genere pensate influisca in qualche modo sulla vostra musica e sul modo in cui venite ricevuti nella comunità metal, tradizionalmente dominata dagli uomini?
“Le persone sono ancora spesso sorprese nel vedere donne che suonano musica estrema, ma fortunatamente, siamo sempre state accolte a braccia aperte. Onestamente, non è qualcosa su cui ci concentriamo troppo. Per noi, la musica riguarda ciò che porti sul palco, non chi sei. Alla fine, è la passione, l’energia e la tecnica che contano”.
Siete conosciuti per le vostre performance dal vivo intense. Come vi preparate per un concerto dal vivo e qual è l’aspetto che vi piace di più quando suonate sul palco?
“Proviamo molto e ci prepariamo per ogni show considerando ogni dettaglio, dal suono alla performance. Quello che ci piace di più è l’energia che condividiamo sul palco, sia tra di noi che con il pubblico”.
Il video di ‘The Infection’ cattura l’aggressività grezza della vostra musica. Come approcciate la realizzazione di video che siano in linea con l’intensità del vostro suono?
“Rimaniamo fedeli al concetto della canzone e cerchiamo di assicurarci che il video rifletta le emozioni e il messaggio che vogliamo trasmettere. Allo stesso tempo, creiamo anche cose che sono piacevoli per noi e che si allineano con i nostri interessi personali”.
Con ‘Arkanum’ ormai pubblicato, cosa c’è in programma per gli Spit On Your Grave? Avete piani per un tour, nuova musica o collaborazioni in cantiere?
“Il nostro piano è continuare a fare tour. Suoneremo in Canada e speriamo di fare qualcosa anche in Europa presto. Inoltre, stiamo iniziando a parlare della composizione di un nuovo album, quindi restate sintonizzati per le novità!”