Call of Charon, Navigando tra Tragedie e Resilienza nel Metal Moderno

Il 30/08/2025, di Fabio Magliano.

Con il nuovo album ‘Tales Of Tragedy’, i death metaller tedeschi Call of Charon firmano la loro opera più intensa e oscura di sempre. Pubblicato da Massacre Records, il disco affronta il dolore, la perdita e l’alienazione personale con un impatto sonoro devastante e testi carichi di emotività. Tra influenze death e black metal, melodie malinconiche e breakdown feroci, l’album rappresenta un’evoluzione naturale ma radicale rispetto al precedente EP ‘The Sound Of Silence’. Abbiamo intervistato il frontman Patrick Kluge per approfondire la genesi di questo lavoro, il processo creativo e il modo in cui il gruppo affronta la complessità emotiva e tecnica delle proprie canzoni, sia in studio che sul palco.

‘Tales Of Tragedy’ è nato in un periodo molto difficile, sia personale che globale. Come sei riuscito a trasformare queste difficoltà in energia creativa senza perdere autenticità?
“Ovviamente, come per ogni altra band e per ogni altra persona, la pandemia è stata molto difficile anche per noi. Dopo l’uscita dell’EP ‘The Sound of Sorrow’, abbiamo cercato di ritrovare la concentrazione, di andare avanti e di crescere da quei tempi bui. Nel frattempo, abbiamo dovuto affrontare difficoltà personali, relazioni finite, perdite e altro ancora. Tutto questo si è poi riversato in un disco piuttosto cupo, sia a livello musicale che testuale.
Non è un concept album, ma ci siamo resi conto subito che sarebbe stato molto più pesante e oscuro di qualsiasi cosa avessimo fatto prima. Il tono sia della musica che dei testi è risultato molto più cupo rispetto al passato e, invece di contrastarlo, lo abbiamo abbracciato cercando di creare il miglior disco possibile.”
Il titolo dell’album stesso suggerisce una narrazione profonda. Puoi raccontarci come hai costruito la trama emotiva e tematica delle tracce?
“In realtà, non c’è un vero e proprio concept o un tema generale dietro ai singoli brani. Le canzoni sono semplicemente nate man mano che le scrivevo. La prima che ho completato è stata ‘One More Day’. Parla della morte, della perdita di qualcuno e dell’accettazione di quel dolore.
C’erano alcuni argomenti su cui sentivo il bisogno di scrivere. Ad esempio, la storia demoniaca e orrifica di Israel Keyes. Sono rimasto scioccato dalla brutalità e dalla violenza che ha perpetrato – non in modo affascinato, ma con la domanda: come può un essere umano diventare così malvagio? Ho voluto scrivere un brano sull’eredità del terrore che ha lasciato dopo la sua morte.
Altri temi sono emersi spontaneamente. Ho vissuto una relazione finita male, e anche quella ha trovato spazio nella musica. Ho scritto una canzone su un naufragio tragico che mi ha colpito profondamente. Guardavo documentari sui disastri marittimi e sulle vite perdute in mare. Poi ho scoperto un incidente in particolare che mi ha colpito così tanto da sentire il bisogno di raccontarlo in un brano.
Da traccia a traccia, l’intero album si è evoluto gradualmente in ‘tales of tragedy’.”
Come si è evoluto il vostro sound rispetto all’EP ‘The Sound Of Sorrow’? Quali sono state le maggiori sfide nel mescolare il death metal con influenze black?
“È stato tutto molto naturale. In ‘The Sound of Sorrow’ avevamo un brano completamente nuovo, scritto appositamente per quell’EP. Quella canzone è diventata una sorta di fondamento e siamo semplicemente ripartiti da lì. Penso che quello stesso fondamento si adatti molto bene anche a ‘Tales of Tragedy’.
Non ci siamo mai detti: ‘Aggiungiamo più parti black metal’. Le influenze black sono semplicemente emerse naturalmente mentre le canzoni prendevano forma. Durante la scrittura abbiamo sperimentato diverse idee, concentrandoci su ciò che aveva già funzionato in passato e cercando di spingere quel sound al livello successivo.
Insieme al nostro produttore Philipp, abbiamo costruito le canzoni passo dopo passo. E una volta in studio, spesso ci dicevamo: ‘Wow, funziona. Suona alla grande’. Da lì, abbiamo semplicemente seguito il flusso.”La produzione gioca un ruolo cruciale in un album così sfaccettato”.

Come ha influenzato il vostro sound il lavoro di Stephan Hawkes?
“Stephan Hawkes è stato una vera benedizione. Lavorare con lui è stata la cosa migliore che potesse capitarci. In passato, abbiamo collaborato con produttori eccellenti come Zack Ohren e Tue Madsen, che hanno fatto un lavoro fantastico. Ma Stephan è riuscito a unire tutte le qualità delle nostre produzioni precedenti in un risultato perfetto.
Non c’è nulla che vorremmo cambiare. Il sound è aggressivo, cristallino e incredibilmente potente allo stesso tempo – ed è semplicemente fantastico. Eravamo già molto soddisfatti dei nostri due ultimi lavori, ma questo nuovo album risulta molto più coeso e fluido. Questo è merito del lavoro di Stephan, e gli siamo davvero grati di aver fatto parte di questo viaggio con noi.”
L’album include delle collaborazioni notevoli. Come sono nate e cosa hanno aggiunto artisticamente al progetto?
“Sì, avere musicisti ospiti nei nostri brani è diventata una sorta di tradizione, e ‘Tales of Tragedy’ non fa eccezione. Abbiamo avuto Dane dei To the Grave, il leggendario Damien Moyal—noto per Morning Again, Shai Hulud e ora As Friends Rust—e Hagen, l’ex cantante dei Ruins of Perception, che hanno contribuito con le loro voci.
Ci piace invitare ospiti perché aggiungono una gamma dinamica più ampia, soprattutto a livello vocale, portando nuovi colori e sfumature nelle canzoni. Ad esempio, la parte vocale di Damien è incredibile, unisce urla e parti cantate in un modo unico. Dane dei To the Grave ha offerto uno scream deathcore brutale che si integra perfettamente con la mia voce.”
Temi come la solitudine e il dolore sono molto presenti. Come bilanciate testi così pesanti con la potenza e l’energia della vostra musica?
“Canto principalmente di temi che sento davvero nella vita reale—cose che mi vengono dal cuore. In passato, molti dei miei testi trattavano di conflitti sociali, ingiustizie e simili. Negli ultimi anni, le mie lotte personali sono cambiate e ho pensato che sarebbe stato giusto scrivere anche su quello.
Credo sia molto potente incanalare tutte queste emozioni negative nelle canzoni. Non c’è un momento preciso in cui decido di cambiare argomento nei testi—si sviluppano in modo naturale. Quindi, nel prossimo disco potrei anche tornare ai miei vecchi temi. Ma una cosa è certa: non sono uno che canta di maghi e draghi.”
‘We Are One (An Ode To Murder)’ è un titolo forte e provocatorio. Qual è il messaggio che vuoi trasmettere con questo brano?
“Oh, ‘We Are One (An Ode To Murder)’ è la mia traccia preferita dell’album. Come ho già accennato, parla di Israel Keyes. Ho scoperto la sua storia—che è stato arrestato, si è tolto la vita e ha lasciato dietro di sé dei teschi dipinti di sangue. Ho trovato tutto ciò inquietante e affascinante allo stesso tempo, e ho voluto approfondire la storia.
Alla fine, ho scoperto che era un serial killer. È stato arrestato e, mentre era in carcere, si è tolto la vita. Prima di morire, ha lasciato una sorta di manifesto che ha intitolato ‘An Ode To Murder’.
Oggi si può trovare tutto online—è incredibilmente disturbante e strano. Per questo ho scritto una canzone su di lui. Come dicevo, parla più dell’orrore della sua mente—di quanto fosse malato e perverso. Sono rimasto colpito dalla storia dietro quel manifesto, e per questo ho costruito i testi intorno ad essa per raccontare chi era davvero questa persona disturbata.”
Il vostro approccio alla melodia è diventato più complesso. Come lavorate sull’equilibrio tra brutalità e melodia?
“Credo che si sia sviluppato in modo del tutto naturale. Ormai il nostro cantante Arthur è nella band da circa nove anni e abbiamo davvero trovato il nostro suono. Sappiamo esattamente dove vogliamo andare.
Abbiamo sempre voluto fare musica brutale, con breakdown pesanti, ma vogliamo anche offrire una componente strumentale interessante. Arthur è cresciuto molto come songwriter, soprattutto negli ultimi anni. Avevamo alcune idee davvero forti e, con l’aiuto del nostro produttore Phil, le abbiamo modellate fino a ottenere un risultato molto solido.”

In che modo la pandemia e le sue conseguenze hanno influenzato non solo i testi, ma anche il processo di scrittura e registrazione?
“A dire il vero, il processo di scrittura non è cambiato molto rispetto al nostro ultimo full-length. Ci troviamo a casa mia, Arthur suona la chitarra, propone dei riff, li registriamo in una demo grezza e costruiamo la struttura del brano attorno alle sue idee. Poi lavoriamo alla seconda chitarra, aggiungiamo la batteria e chiudiamo con basso e un mix di base.
Dopo di ciò, cerco di scrivere testi che si adattino all’atmosfera delle canzoni. È un processo piuttosto diretto e anche molto bello, ma anche faticoso, perché abbiamo lavorato con una tabella di marcia davvero serrata.”
La scena death metal tedesca ha una lunga tradizione. Dove vi collocate in questo panorama e quali differenze notate rispetto ad altre scene europee?
“Oh, è una domanda davvero interessante. Penso che rappresentiamo una sorta di collegamento tra la scena deathcore moderna e gli amanti del death metal old school. Ma sì, siamo sicuramente più orientati verso il deathcore. Credo anche che ci siamo guadagnati il nostro posto.
Il problema è che in Germania è piuttosto difficile essere accettati dagli elitisti. Tutti dicono di essere aperti mentalmente e che non hanno problemi con altri generi—ma onestamente, è una balla. In altri paesi, per esempio in Inghilterra, le persone sono più aperte ai suoni moderni. Ci hanno accolti molto bene durante il nostro ultimo tour.
Prendiamo il Belgio, ad esempio. Ho sempre pensato che lì avremmo avuto un buon riscontro, vista la scena H8000, ma non siamo mai riusciti a mettere radici. Ci andiamo da tanto tempo, ma è sempre stato difficile conquistare il pubblico. Non so perché… durante l’ultimo tour abbiamo scherzato dicendo che non saremmo mai più tornati (ma ovviamente ci torneremo).”
Come gestite l’esecuzione dal vivo di canzoni così complesse e stratificate? Quali sono le maggiori sfide sul palco?
“Posso dirti che ci sono molte difficoltà, dato che faccio tutte le voci da solo. Ho chiesto agli altri ragazzi di fare delle backing vocals, ma mi hanno detto che non è possibile perché devono concentrarsi sugli strumenti.
Questo rende le cose davvero, davvero difficili, perché ci muoviamo molto e siamo molto attivi sul palco.
Poi bisogna decidere se tagliare una parte o cercare di elaborarla un po’. Sicuramente abbiamo messo tanto nelle canzoni del disco, e le eseguiamo sempre interamente dal vivo. L’unica cosa che aggiungiamo è un po’ di atmosfera—per esempio, alcuni effetti o suoni di sottofondo presenti nel disco. Ma ovviamente, cerchiamo di offrire la versione migliore delle canzoni.
Quindi sì, bisogna fare dei compromessi. Ma onestamente, non è possibile fare altrimenti se vuoi mantenere tutto live.”
‘Ocean Grave’ evoca immagini forti e oscure. Qual è l’origine e il significato di questa canzone?
“Oh sì, certo. La canzone parla di un naufragio, anche se nei testi non menziono l’incidente per nome. Ma ovviamente possiamo parlarne. Il brano è ispirato al F/V Northern Belle e al suo capitano, Robert Royer.
Ha permesso all’equipaggio di mettersi in salvo, ma non è riuscito a salvare se stesso. Puoi trovare le sue chiamate di soccorso online, e quando le ho sentite per la prima volta, mi hanno davvero scosso.
Quando penso alla morte, questo è uno dei modi peggiori per morire. In mare, se succede qualcosa, le possibilità di sopravvivenza sono minime.
Ho trovato questa storia tragica e affascinante. Partendo da questo evento, ho cercato di costruire un forte tema lirico, e il risultato è stato ‘Ocean Grave’.”
‘The Demon King ha un lyric video dedicato. Com’è nato questo concept visivo e come si integra con la musica?
“Oh, è davvero una cosa figa. Il lyric video è collegato all’artwork dell’album, che ci è piaciuto tantissimo. Abbiamo voluto dargli vita, quindi abbiamo collaborato con Andrea Mantelli, che ha creato questo fantastico lyric video.
Abbiamo scelto ‘The Demon King’ per il video perché pensavamo fosse la rappresentazione visiva più adatta per la canzone.”
Parlate spesso dell’“evoluzione” del vostro sound. In che direzione volete portare Call of Charon nei prossimi lavori?
“È una domanda difficile, perché non abbiamo ancora discusso seriamente del prossimo disco. Penso che quando inizieremo a scrivere, il tutto si svilupperà in modo naturale.
Sento che potremmo orientarci un po’ di più verso il death metal in alcune aree, ma non come regola rigida. È più una progressione naturale.
Non è che diciamo: ‘Hey, non vogliamo più fare breakdown’. È più una questione di arrangiamenti. E quando li suoniamo, è un po’ più divertente se sono tecnicamente impegnativi.”
Il black metal ha influenzato alcune parti dell’album. Quali elementi di quel genere vi hanno ispirato di più?
“Sicuramente le chitarre. Ci sono molte più melodie ora, con più strati e parti aggiuntive che aiutano a creare un suono più ampio e pieno. Quando serve, le canzoni risultano molto più profonde proprio grazie a questo.
Non ci siamo mai detti: ‘Aggiungiamo chitarre in stile black metal’—è semplicemente successo durante la scrittura.”
Il titolo ‘Suffer In Silence’ suggerisce un dolore nascosto. Come esplorate il tema della repressione emotiva nella vostra musica?
“Oh no, non si tratta assolutamente di repressione emotiva. Questa canzone parla di una persona paralizzata ma completamente cosciente. È sveglia, ma non può muoversi, parlare o comunicare—eppure è pienamente consapevole della sua condizione.
Soffre, e desidera solo morire, ma proprio a causa della sua condizione non può nemmeno togliersi la vita. Quindi, “suffer in silence.””
Com’è il vostro processo creativo: scrivete prima la musica o i testi? Come si evolve un brano dall’idea iniziale al pezzo finito?
“Di solito partiamo sempre dalla musica. Una volta che tutte le parti sono messe insieme, creiamo una demo e cerchiamo di organizzarla nel modo che ha più senso.
Poi io lavoro alla scrittura dei testi. Normalmente inizio con alcune parole o frasi. Quando sento che c’è un tema centrale—perché ho trovato parole che si adattano—costruisco il testo intorno a quello. Da lì, cerco di farlo scorrere e suonare bene.”
‘One More Day’ chiude l’album: è una conclusione speranzosa o cupa? Che sensazione volete lasciare all’ascoltatore?
“Mi è venuto da ridere leggendo questa domanda, perché le ultime parole del disco sono: ‘Abbiamo perso tutto ciò che abbiamo mai avuto.’ La canzone parla della morte, della perdita di qualcuno.
Non è stata scritta intenzionalmente per essere così cupa, ma è venuta fuori amara e triste. È stato il primo brano che abbiamo finito per il disco, e ci è sembrato subito ovvio che dovesse essere la traccia finale.
Non si tratta tanto di trasmettere una sensazione specifica all’ascoltatore, ma piuttosto della consapevolezza che questa canzone aveva un tono più epico rispetto alle altre—è il nostro gran finale.
Volevamo che l’ascoltatore rimanesse sotto shock alla fine del disco, tipo: ‘Whoa, cos’è appena successo?’
Per quanto riguarda il tema dei testi, è pensato per essere pesante. Deve colpirti in pieno volto e poi lasciarti a terra.”
Avete intenzione di continuare a includere musicisti ospiti nei vostri lavori futuri, o puntate a un approccio più “autonomo”?
“Oh, certo. Vogliamo assolutamente continuare in quella direzione. Non abbiamo ancora piani concreti, ma ci saranno sicuramente altre collaborazioni in futuro.
Ormai è diventato parte dell’identità dei Call of Charon: ogni volta che pubblichiamo un disco—che sia un EP, un album completo o altro—invitiamo altri musicisti a farne parte.”
Dopo un album così intenso, come vi preparate emotivamente e artisticamente per il tour estivo? Cosa possono aspettarsi i fan dai Call of Charon dal vivo?
“Onestamente, sono quasi sollevato che non abbiamo un tour completo quest’anno, perché l’intero processo di produzione è stato piuttosto intenso. Ricordo di aver finito l’ultima demo un lunedì e di essere entrato in studio già il mercoledì per iniziare a registrare l’album.
Una volta concluse le registrazioni, abbiamo dovuto subito prepararci con l’etichetta, lavorare ai video musicali, organizzare l’uscita, suonare qualche concerto nel frattempo—e da allora l’album ci tiene occupati ininterrottamente.
In questo momento stiamo finendo l’ultimo video musicale, ed è stato un periodo molto intenso. Quindi, al momento, un tour completo non è possibile. Speriamo di farlo l’anno prossimo. Per ora, ci stiamo concentrando sulle cose più importanti: preparare i nuovi brani per i live e promuovere il disco. Finora sta andando tutto molto bene, e sono davvero entusiasta di vedere cosa ci riserva il futuro per i Call of Charon.”

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