The Judge The Juror – Tra brutalità e psichedelia

Il 28/12/2025, di Ermes Casagrande.

Direttamente dalla scena metal di Edmonton, The Judge The Juror (TJTJ) si affaccia con forza sulla scena internazionale con il nuovo singolo ‘Heliconian Optivisor’, un concentrato di brutalità tecnica, psichedelia e tensione emotiva. Il brano anticipa ‘Primitive Minds’, primo capitolo di una trilogia di EP concettuali in uscita tra il 2025 e il 2026, che esploreranno il collasso della condizione umana attraverso il loro stile unico: Psydeathechprog. Tra riff serrati, sintetizzatori disturbanti e strutture progressive, i TJTJ riflettono sulle distorsioni percettive e sull’identità, aprendo una nuova via nel metal sperimentale. Abbiamo parlato con la band del significato del loro sound, dei temi alla base della trilogia e dell’equilibrio tra appartenenza e autenticità.
‘Heliconian Optivisor’ è un nome intenso. Qual è il significato dietro il titolo e come si collega ai temi della canzone?
“Il nome è la nostra interpretazione Psydeathechprog del concetto di vedere gli aspetti del mondo attraverso ‘occhiali colorati di rosso’, con heliconia che è una sfumatura di rosa (qualcosa che abbiamo scoperto e trovato interessante). È una struttura per il contenuto lirico della canzone; un commento su come noi nella scena musicale possiamo essere vittime di questo modo di vedere le nostre azioni.”
Hai descritto il nuovo EP come un’esplorazione del ‘collasso della condizione umana’. Cosa significa questa frase per te personalmente e musicalmente?
“La musica è parte della condizione umana per noi, quindi sono la stessa cosa. La società sta cambiando rapidamente con la tecnologia e gli ideali che si scontrano, e tenere il passo può sembrare impossibile, principalmente perché siamo disconnessi a livello umano, e l’arte è qualcosa che ci colpisce a un livello più profondo di connessione come esseri senzienti su questo pianeta.”
Come è nata l’idea per la trilogia dell’EP—Primitive Minds, Medieval Institutions, e Godlike Technologies—? Era sempre prevista come una narrazione in tre parti?
“Il concetto è nato da una citazione, coniata da Edward O. Wilson, che afferma: ‘Il vero problema dell’umanità è il seguente: abbiamo emozioni paleolitiche, istituzioni medievali e tecnologia divina. Ed è terribilmente pericoloso, e ora sta arrivando a un punto di crisi globale.’ Queste tre contraddizioni dell’esperienza umana moderna vanno di pari passo, quindi ci è sembrato giusto affrontare ciascuna come una propria entità musicale.”
Avete coniato il vostro genere come Psydeathechprog. Cosa definisce questo suono per voi e come siete arrivati a questa etichetta?
“Creare questo ‘genere’ è una storia divertente: tutti sappiamo quanto la musica di nicchia (specialmente il metal) sia diventata, a volte, fastidiosa. Psydeathechprog voleva essere un accenno ironico a questa idea, ma è presto diventato chiaro che definiva molto bene ciò che stiamo cercando di realizzare musicalmente. E quindi eccoci qui!”
Com’è stato il processo di scrittura e registrazione per Heliconian Optivisor? È stato diverso rispetto al materiale precedente dei TJTJ?
“Il nostro solito processo di scrittura vede Scotty (chitarra) e Merrick (basso) fare le strutture iniziali delle canzoni, e poi Nick (batteria) e David (voce/sintetizzatore) entrano per costruirci sopra. Con in mente la trilogia degli EP, però, abbiamo cercato davvero di capire le emozioni che volevamo catturare musicalmente per assicurarci che arrivassero. Heliconian è sempre stato pensato come un’esplorazione di quel particolare segmento delle nostre ‘menti primitive’.”

David ha parlato della tensione emotiva tra voler appartenere senza compromettere l’identità. Come bilanciate questa tensione all’interno della band stessa?
“Onestamente, siamo estremamente fortunati che noi quattro ci siamo trovati, perché siamo tutti sulla stessa lunghezza d’onda riguardo alla nostra visione, e credo che questo sia un grande punto che ci aiuti a restare unici. Quella tensione emotiva è interessante, perché, come tutte le persone, vogliamo adattarci agli spazi che vogliamo occupare, ma allo stesso tempo siamo inflessibili nella nostra autenticità, e alla fine crediamo che sia proprio la nostra autenticità a rendere i TJTJ qualcosa di speciale.”
La canzone è descritta come psichedelica, brutale e introspettiva. Come approcciate il mix di elementi così contrastanti in modo coeso?
“Molto di questo, credo, dipende dall’intenzione con cui ci si avvicina alla creazione della canzone; che si tratti di una prospettiva teorica musicale o di una più esoterica, come i concetti lirici. Trovare modi per intrecciare queste ispirazioni musicali in un modo che catturi le nostre intenzioni di quel momento è ciò che rende più interessante per noi mescolare i suoni.”
I TJTJ non hanno paura di essere strani ed esperimentali. Qual è l’idea più strana che avete portato al tavolo e che è effettivamente finita in una canzone?
“Questa è una domanda difficile [ride]. O costruire un’intera canzone attorno a un riff di sintetizzatore abbastanza semplice suonato in un tempo 9/8, oppure cercare di capire dove possiamo inserire le cornamuse in una canzone. Merrick (basso) suona le cornamuse in una band delle Highlands da quando era un bambino, e dobbiamo utilizzarle per Psydeathechprog!”
Tematicamente, Primitive Minds sembra scavare nei modelli psicologici antichi. Che tipo di ricerca o esplorazione personale ha alimentato quel concetto?
“Penso che sia stata una riflessione su come il funzionamento del cervello umano influenzi ogni aspetto delle nostre vite, e poi cercare di riformulare tutto ciò su un livello macro, riguardo alla società. Ogni canzone dell’EP esplora un aspetto o un altro di questa idea.”
Che ruolo giocano i sintetizzatori e la programmazione nel vostro processo di scrittura, specialmente in un genere così pesante?
“I sintetizzatori e la programmazione sono diventati una parte distintiva di ciò che facciamo, ma cerchiamo sempre di portare intenzione in come usiamo quegli strumenti. Non si tratta sempre di ‘riempire lo spazio’, come a volte si fa con i sintetizzatori, ma applicarli in modi interessanti nelle parti interessanti della canzone che stiamo costruendo. E poi cercare di usare i suoni più strani possibili in modi che il metal non ha mai sentito prima.”

Come vedi l’evoluzione musicale di ciascun EP della trilogia? Ci sarà un cambiamento chiaro da uno all’altro?
“Assolutamente, vogliamo davvero continuare a spingere i confini di ciò che Psydeathechprog può essere. È sempre stato un credo fondamentale per la band che se non stiamo cercando di migliorarci, non faremo mai progressi che abbiano un impatto significativo, non solo per i fan, ma anche per noi come musicisti.”
C’è una forte corrente filosofica nel vostro lavoro. Ci sono pensatori, scrittori o ideologie che influenzano i vostri testi?
“La filosofia esistenzialista è sempre un grande argomento di conversazione quando si parla dei temi per la saga dei 3 EP. Le opere di Yuval Noah Harari e i suoi libri sul passato e sul futuro dell’umanità hanno anche avuto un grande impatto su molti dei concetti di Primitive Minds in particolare.”
Come band che emerge dalla scena canadese occidentale, quali sfide e vantaggi affrontate nel cercare di entrare nel mondo metal più ampio?
“Innanzitutto, il fatto che qualcuno ci consideri in quel modo è un onore assoluto, considerando la ricchezza di talenti che la nostra metà di Canada ha da offrire. Per quanto riguarda le sfide, credo che si riduca alla geografia; è difficile accedere fisicamente ai posti principali a causa della distanza. So che molte band nella parte occidentale del Canada trovano questo difficile quando iniziano. Il nostro unico vantaggio che vediamo riguarda la nostra autenticità, sia nelle nostre personalità che nella nostra musica, e speriamo che questo risuoni.”
Guardando al completamento della trilogia a metà 2026, cosa sperate che gli ascoltatori portino via da questo viaggio?
“Se le persone entrano in uno stato mentale dove iniziano a guardare il mondo in un modo più ‘umano’, allora avremmo fatto più di quanto ci aspettavamo. Alla fine della giornata, speriamo solo che le persone possano apprezzare il Psydeathechprog e che possiamo offrire loro una nuova e fresca esperienza musicale!”

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