Melechesh – Tra Antiche Leggende e Black Metal Cosmico

Il 11/04/2026, di S.B.

I Melechesh tornano con ‘Sentinels of Shamash’ un EP che fonde il loro black metal cosmico con le epiche gesta di Gilgamesh e il mondo delle antiche civiltà mesopotamiche. Tra riff devastanti, ritmi tribali e atmosfere solari e apocalittiche, ogni traccia diventa un viaggio intenso e senza compromessi. In questa intervista, Ashmedi ci svela il processo creativo dietro l’EP e come la band continua a spingere i confini del metal estremo.
È passato più di un decennio da ‘Enki’, e ora i Melechesh tornano con l’EP ‘Sentinels of Shamash’. Come ci si sente a pubblicare nuovo materiale dopo un periodo così lungo, e vedi questo EP come l’inizio di un nuovo capitolo che potrebbe portare a un album completo?
“È una sensazione di rivincita. Ci sono state diverse circostanze che hanno causato ritardi, ma allo stesso tempo, dopo il successo di ‘Enki’, abbiamo fatto moltissimi tour. A un certo punto abbiamo deciso di rallentare con i concerti per concentrarci sulla scrittura. Qualche anno fa siamo volati in uno studio per iniziare a registrare, ma non ha funzionato.  È stato frustrante. Per fortuna si è presentata una soluzione: siamo andati in Germania e abbiamo deciso di registrare un EP, così da poter dare qualcosa ai fan e poi tornare sulla strada.  Nel frattempo si percepiva chiaramente l’attesa della gente per nuova musica. Alcuni ne hanno persino fatto dei meme, chiedendosi quando sarebbe arrivato finalmente del materiale nuovo.  Era frustrante sia per loro che per noi. Ma allo stesso tempo è anche lusinghiero: significa che le persone ci tengono davvero. Ora siamo qui con nuova musica e la risposta è stata ottima. Le persone non sono deluse e ne sono molto orgoglioso. Il prossimo passo è fare qualche concerto, ma l’obiettivo principale è scrivere nuovo materiale. Non voglio basarmi su idee vecchie: vogliamo qualcosa di fresco. Non posso promettere nulla, ma spero che entro 12-14 mesi torneremo in studio per lavorare a un album completo. Questo è ciò che c’è sul tavolo al momento”.
A mio parere, ‘Sentinels of Shamash’ suona molto fresco ed energico. Pensi che il lungo intervallo da ‘Enki’ — e tutto ciò che è successo nel frattempo — abbia agito come
catalizzatore per scrivere materiale così dinamico?
“Assolutamente sì. I Melechesh hanno un loro suono, un loro mondo — quasi come un’entità manifestata — dove c’è totale libertà di esplorare: dal grezzo estremo al mistico, tribale, aggressivo o persino psichedelico. All’interno di questa sfera sonora ci si può muovere in molte direzioni, ma resterà sempre riconoscibile come Melechesh. L’intenzione è sempre quella di creare brani che stiano in piedi da soli, ciascuno con il proprio carattere e atteggiamento, ma allo stesso tempo immediatamente identificabili come parte di quell’entità. Musicalmente deve rappresentare dove mi trovo in questo momento. La cosa più importante è la sincerità: non si tratta solo di scrivere una buona canzone, ma di sentire qualcosa di reale, qualcosa che viene da un luogo più profondo.
Tutto ciò che è accaduto tra allora e oggi ha sicuramente influenzato l’atmosfera dell’EP. C’è rabbia, retribuzione, catarsi e liberazione. C’è anche un’interazione tra ordine e caos: non è sistematica, ma molto organica. In definitiva, è un’uscita molto sincera e ne siamo fieri”.
Brani come ‘The Seventh Verdict’ e ‘Raptors of Anzu’ attingono a elementi mitologici dell’Epopea di Gilgamesh, mentre ‘In Shadows, In Light evoca il concetto dell’ “Altra Parte”.  Volevi mettere in discussione le prospettive tradizionali sulla spiritualità, guidare l’ascoltatore verso un risveglio, o entrambe le cose?
“Non c’è predicazione — solo proposta. È lì per essere esplorata: prendi ciò che vuoi. Alcuni vengono per la musica, l’energia, l’esperienza — ed è perfetto così. Ma ci sono anche altri livelli. Non impongo significati. ‘Raptors of Anzu’ trae dal mito delle Tavole del Destino, ma tocca anche gli originatori dell’umanità e ciò che vediamo oggi: chi controlla la narrazione, chi scrive la storia e come altre prospettive possono frantumare ciò che pensi di sapere. ‘The Seventh Verdict’ deriva dall’Epopea di Gilgamesh. La storia è scritta dai vincitori, ma io sono attratto da Enkidu — colui che viene sacrificato e scompare. Ci sono anche interpretazioni di un semidio o di un essere modificato che mette in discussione le proprie origini o diventa arrogante. Non voglio spiegare troppo: sono prospettive da esplorare, che riflettono stati mentali reali. Quindi è mitologia, teorie sugli Anunnaki, psicologia, esperienza personale — e l’idea di narrazioni false o verità multiple. In ‘Shadows, In Light’ lo chiamo “occultismo quantistico”. Ho sempre detto che la magia è semplicemente scienza non ancora scoperta. Ciò che percepiamo è solo una frazione della realtà. Non possiamo nemmeno vedere infrarosso o ultravioletto — quindi immagina cos’altro esiste oltre la nostra percezione. Accenna anche al superare soglie, al muoversi tra stati di coscienza, tra ciò che è visibile e ciò che è nascosto. È una questione di possibilità — e del potenziale umano che non abbiamo ancora pienamente sviluppato.

La copertina di ‘Sentinels of Shamash’ è stata realizzata da Nestor Avalos. Come è nata questa collaborazione?
“Conosco Nestor da molti anni. Ha realizzato merchandising per noi, anche prima di Enki e successivamente. Siamo sempre rimasti in contatto. Ho sempre ammirato il suo stile specifico — soprattutto il suo lavoro con motivi occulti — ma lo associavo principalmente a T-shirt e design simbolici. Nel 2019 abbiamo fatto un tour in Messico e ha disegnato la maglietta del tour. È stato allora che ci siamo incontrati di persona: è una persona fantastica, molto talentuosa, umile e profondamente immersa nel suo mondo. Nell’autunno 2025 è emersa la discussione sull’artwork ed è stato naturale lavorare con lui. Ho condiviso testi, concetti e motivi chiave, e lui ha iniziato a sviluppare degli schizzi. Abbiamo rifinito tutto per rappresentare l’essenza dell’EP senza cadere nella ripetizione. È una linea sottile e ne eravamo consapevoli. A un certo punto, quando avevo dei dubbi, lui ha dato tutto: ha lavorato giorno e notte, si è spinto creativamente e si è davvero calato nella nostra mente. Ciò che ha consegnato è stato straordinario. Un livello di dedizione che non puoi non rispettare. È questo che rende qualcosa arte”.

L’EP è stato registrato e mixato ai Kohlekeller Studio. Com’è stata l’esperienza?
“Il processo è stato più stratificato. Inizialmente abbiamo iniziato altrove, ma non ha funzionato. Quando eravamo ad Atene, Kristian ha saputo della situazione e ci ha contattati, suggerendo di andare ai Kohlekeller e concentrarci solo sull’EP. È stato provvidenziale. Lì abbiamo registrato batteria, chitarre, percussioni mediorientali e cori in stile collettivo. Kristian si è poi occupato di mix e mastering: ha una profonda comprensione del suono e delle dinamiche. Insieme a Daniel Claar tutto è filato liscio. Dopo la Germania siamo andati negli Stati Uniti. Durante il Maryland Deathfest ho
incontrato Rob: abbiamo viaggiato insieme, poi siamo tornati a New York e abbiamo continuato da lì. Ci conosciamo da anni. Aveva già suonato un assolo su Enki, quindi c’era già sintonia. Mi ha invitato al Neverworld Studio nel New Jersey e mi ha ospitato a casa sua per alcune settimane: lì ho registrato le voci. È andato ben oltre, sia professionalmente che umanamente. Abbiamo lavorato anche a Los Angeles ai Kingsize Soundlabs, poi di nuovo nel New Jersey per finalizzare tutto. Rob ha curato l’ingegneria del suono, co-prodotto le voci, suonato il basso e contribuito agli arrangiamenti, soprattutto in ‘In Shadows, In Light’. Ci sono state anche registrazioni aggiuntive a Gerusalemme e la voce ospite di Jessica Pimentel registrata a Stoccolma.
Alla fine tutto è confluito ai Kohlekeller. Kristian e Rob hanno dato molto più del necessario: sono incredibilmente talentuosi. Il risultato parla da sé”.
I Melechesh sono da tempo considerati pionieri del “Sumerian Black Thrashing Metal”. In che modo questa identità ha influenzato la vostra musica?
“Puoi chiamarlo black thrash metal sumero o metal mesopotamico. Quello che abbiamo fatto è stato naturale. Eravamo giovani, a Gerusalemme, senza appartenere davvero a nessuna parte, affascinati dalla profondità della regione — la culla della civiltà. Ho sempre sentito che la musica del Vicino Oriente e del Mediterraneo ha un elemento tribale che si connette naturalmente con il metal. Così abbiamo espresso il metal estremo non solo attraverso le chitarre, ma anche attraverso ritmo, dinamica e atmosfera. Creare, non ricreare. Sentivamo anche una responsabilità nel rappresentare l’energia solare della regione — non come un espediente, ma come qualcosa di autentico. Non è stato facile: molte forze hanno cercato di fermarci, e lo fanno ancora. Ma ha preso vita propria. La band è stata spesso etichettata o fraintesa, ma è normale quando sei un pioniere, quando rompi gli schemi prima che diventino la norma. È molto gratificante vedere l’influenza, soprattutto da parte di musicisti che rispettavamo da giovani. Oggi le band più giovani lo trattano come un modello. È il massimo rispetto. Alla fine, l’entità esiste, evolve e continua. Ogni essere umano è l’universo — e siamo tutti interconnessi”.
Infine, vorresti che gli ascoltatori “aprano il loro terzo occhio”?
“Noi facciamo ciò che facciamo, e le persone prendono ciò che possono. Molti ascoltatori colgono già questi livelli a modo loro. Se vuoi chiamarlo “aprire il terzo occhio”, significa mettere in discussione tutto: qualsiasi narrazione, che sia dogma, storia o media. Provare a osservare ogni lato, ogni dinamica — ciò che viene detto, ciò che non viene detto e quali interessi può servire. Non tutto è come sembra. Allo stesso tempo, alcune cose sono semplici e vere: sono ciò che sono. Ma altre sono stratificate e complesse, e tutti noi le esploriamo in questo viaggio della vita. Non sono qui per dire alla gente cosa pensare. Si tratta di espressione, non di predicazione. Ma dal mio punto di vista è importante interrogarsi e cercare di vedere il quadro più ampio. Le persone sono libere di seguire ciò che vogliono, purché ci riflettano e lo comprendano da sole. Seguire ciecamente qualcosa — senza consapevolezza o spirito critico — in passato ha portato a periodi più oscuri dell’umanità. Si tratta di consapevolezza: non chiudere gli occhi, ma cercare di capire, osservare e pensare oltre la superficie. E sì, la consapevolezza non è sempre confortevole: può essere confusa, persino alienante. Ma alla fine riguarda il risveglio. Quando la polvere si posa, inizi a vedere più chiaramente”.

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