The Cruel Intentions – Tra istinto e ambizione, il rock ‘n’ roll guarda avanti

Il 28/07/2026, di Andrea Lami.

A oltre un decennio dalla loro nascita, i The Cruel Intentions continuano a dimostrare che lo sleaze e l’hard rock possono essere ancora vitali, attuali e tutt’altro che nostalgici. Con il nuovo album ‘All Hail Hypocrisy’, la band alza ulteriormente l’asticella, spingendo su composizione, produzione e identità sonora senza perdere quell’immediatezza viscerale che li ha sempre contraddistinti.
In questa intervista, il gruppo ripercorre le tappe della propria evoluzione, racconta il processo creativo dietro il nuovo lavoro e riflette sul ruolo del rock oggi, tra tradizione, sperimentazione e nuove generazioni pronte a raccoglierne l’eredità.

Sono passati più di dieci anni dalla formazione dei The Cruel Intentions. Se doveste descrivere la band oggi in tre parole, quali sarebbero?
“Sarebbe molto allettante rispondere sesso, droga e rock ‘n’ roll! Ahah. Ma sarebbe troppo banale e scontato. Direi vitale, dedita, rilevante e tutta rock ‘n’ roll nel 2026! Forse erano quattro…”
Avete sempre mantenuto un forte legame con la tradizione sleaze e hard rock, ma senza che sembrasse un semplice esercizio di nostalgia. Quanto è importante per voi trovare un equilibrio tra omaggio e identità personale?
“È molto importante per noi. Ma credo che ci venga naturale. Non abbiamo mai avuto l’obiettivo di essere una tribute band o una band nostalgica, mescoliamo naturalmente tutti i tipi di influenze, perché a ognuno di noi piacciono diversi tipi di rock e metal. Ovviamente ci piacciono molto, e ci ispiriamo, allo sleaze e all’hard rock degli anni ’80 e ’90, ma cerchiamo di rielaborare queste influenze in chiave moderna e attuale, perché ci sembra giusto farlo.”
Ripensando alla vostra discografia, qual è stato il momento in cui avete capito che i The Cruel Intentions stavano diventando qualcosa di più di un semplice progetto rock ‘n’ roll?
“In realtà, fin dall’inizio, quando ci siamo riuniti e abbiamo iniziato a fare musica. Dato che ognuno di noi ha suonato in una band diversa, questa esperienza ci è sembrata diversa, più autentica, come se fosse la strada giusta. Era su un altro livello. Semplicemente, ci sembrava più reale e giusta.”
Lizzy, seguo il tuo percorso dai tempi dei Vains of Jenna. Guardandoti oggi, qual è la principale differenza tra la musicista che eri allora e quella che sei diventata con i The Cruel Intentions?
“(Lizzy DeVine) Sono invecchiato, ahah. Per certi versi, sono più maturo, ma mantengo ancora viva la fiamma del rock ‘n’ roll. Penso di aver ritrovato quella scintilla con The Cruel Intentions, e poi di averla sviluppata ulteriormente rispetto ai vecchi tempi.”
C’è qualcosa che i Vains of Jenna ti hanno insegnato che influenza ancora oggi la tua scrittura di canzoni o il tuo approccio alla vita in tour?
“(Lizzy DeVine) Che il rock ‘n’ roll non muore mai! Ma seriamente, il processo di scrittura e i codici della vita in tour mi sono rimasti impressi profondamente ai tempi dei VoJ.”
Riascoltando ‘No Sign of Relief’ oggi, cosa ti colpisce di più di quel periodo?
“Che eravamo affamati, ma non così esperti! È stato sicuramente un periodo emozionante, scrivere il primo album, e tutto è successo così in fretta. All’improvviso avevamo finito il nostro primo album. C’erano anche un sacco di feste, almeno più di oggi. Il che la dice lunga!”
‘Venomous Anonymous’ è stato l’album che mi ha davvero conquistato. Che ruolo ha avuto nella tua crescita e nella creazione di ‘All Hail Hypocrisy’?
“È fantastico sentirlo, tutti noi adoriamo quell’album! È stato sicuramente una sorta di trampolino di lancio, anche perché è stata la nostra prima collaborazione e il nostro primo lavoro con il produttore Erik Mårtensson (Eclipse. W.E.T.). Su questa base abbiamo costruito e portato a un altro livello con ‘All Hail Hypocrisy’. Quindi è stato come un assaggio di ciò che sarebbe venuto dopo, e l’inizio di un grande team per quanto riguarda la registrazione e la creazione di musica insieme.”
Pensate che il nuovo album rappresenti una naturale continuazione di ‘Venomous Anonymous’ o un vero e proprio nuovo capitolo?
“Direi entrambe le cose! Per molti versi ‘All Hail Hypocrisy’ è una sorta di mix dei due album precedenti, almeno in termini musicali. Ma segna sicuramente un nuovo capitolo per quanto riguarda la sperimentazione con la registrazione e diversi tipi di canzoni, cosa che credo sia più evidente in questo album.”

Avete definito ‘All Hail Hypocrisy’ il vostro album più ambizioso e meglio scritto. In che modo pensate di aver alzato maggiormente l’asticella?
“L’asticella si è sicuramente alzata per quanto riguarda il lavoro in studio, i dettagli con gli amplificatori e il suono in generale, così come per la composizione e la qualità delle canzoni, e anche per il fatto che non abbiamo paura di pubblicare canzoni e musica diverse e “inaspettate”.
Una delle caratteristiche che salta subito all’occhio è la qualità della composizione: melodie efficaci, ritornelli potenti e canzoni facilmente riconoscibili.  Era un obiettivo specifico fin dall’inizio?
“Non era intenzionale, in un certo senso. È sempre stata una sorta di idea generale per noi, che le nostre canzoni dovessero avere questi elementi, e per questo motivo accade in modo abbastanza naturale. Potrebbe anche essere l'”effetto svedese”, adoriamo le melodie efficaci e i ritornelli potenti!”
Per questo album, avete ridotto la pre-produzione, lasciando più spazio alla creatività in studio. Come è cambiato il risultato finale rispetto agli album precedenti?
“C’era più spazio per idee spontanee e modifiche, mentre registravamo effettivamente i brani in studio. Non l’avevamo mai fatto prima. E penso che abbia reso l’album più interessante e diverso, senza dubbio. È stato un processo divertente e istruttivo.
La maggior parte dei brani è risultata diversa dopo aver finito di registrare, rispetto alla bozza prima di entrare in studio. La canzone ‘Wasteland’ è stata scritta l’ultimo giorno di registrazione in studio.
Kristian, hai menzionato l’utilizzo di amplificatori vintage e un approccio molto old-school alla registrazione. Quanto ha influenzato questo metodo il carattere finale dell’album?
“(Kristian Solhaug) Abbiamo provato molti amplificatori, pedali e altri effetti per le chitarre in questo album. Niente simulatori di amplificatori digitali o cose del genere. Abbiamo trovato degli amplificatori retrò fantastici nello studio di Erik e abbiamo registrato in vero stile old-school, puntando a quel suono dei primi anni ’90 che caratterizza tanti grandi album di quell’epoca. In pratica, ha reso il suono più grezzo!”
Robin, hai detto che Erik ti ha spinto oltre i tuoi limiti alla batteria. Qual è stata la sfida più grande durante le registrazioni?
” (Robin Nilsson) Il fatto che ci siano MOLTE canzoni veloci in questo album. Con molti dettagli. Ogni concerto sarà un allenamento infernale!”
Quanto è stato importante lavorare con qualcuno che conosceva già a fondo la vostra visione artistica?
“Assolutamente fondamentale. Erik ci conosce bene e noi conosciamo Erik. Lui sa cosa vogliamo, qual è il nostro stile e la nostra musica. E grazie alla sua conoscenza, abbiamo raggiunto un livello superiore.”
Mats, hai detto che alcune canzoni si sono sviluppate direttamente in studio. Preferisci avere una struttura definita prima di entrare in studio di registrazione, oppure preferisci lasciare spazio all’imprevisto?
“(Mats Wernerson) Direi entrambe le cose, in realtà. Scrivo molto materiale e mi piace avere una sorta di struttura per le idee. Detto questo, partendo dagli abbozzi si sente sempre la possibilità di migliorare. Comporre canzoni è come costruire una casa. C’è lo schema architettonico principale della canzone, poi si può costruire su quello e dare forma all’intera struttura del brano.”
‘Wasteland’ è una delle sorprese dell’album: una pausa acustica che spezza perfettamente il ritmo senza interrompere il flusso dell’album. Quando avete capito che era la canzone giusta da includere in quel punto della tracklist?
“Sapevamo che avremmo dovuto avere una canzone lenta nell’album prima di entrare in studio. Ci pensavamo sempre. Ma era anche una questione di tempo, ma quando è stata realizzata in studio sapevamo che DOVEVA essere nell’album e anche come singolo. Siamo davvero contenti di questa canzone, tocca le corde giuste.”
Sapere che “Wasteland” è stata scritta e registrata l’ultimo giorno in studio rende il risultato ancora più sorprendente. Potete raccontarci come è nata?
“È iniziata come una semplice idea acustica di Lizzy, poi con l’aiuto di Erik, la canzone ha iniziato a prendere forma e Lizzy ha scritto subito il testo. È successo tutto molto velocemente, solo un paio d’ore una sera.”
‘Pseudo Genius’ e ‘Bad Addiction’ mostrano sfumature quasi punk rock che aggiungono ulteriore dinamismo all’album. Sono influenze che avete sempre avuto o sono diventate più evidenti negli ultimi anni?
“Ci è sempre piaciuto il punk. Credo che all’inizio Lizzy fosse più incline al pop-punk degli anni ’90, e in un certo senso lo è sempre stato. Ma la maggior parte di noi, per qualche ragione, si è avvicinata sempre di più a quel genere crescendo. Strano, vero? A parte forse Robin, lui rimane sempre metal!”
In ‘When Eden Burns’ ho individuato influenze AC/DC nel riff e persino un’atmosfera che, almeno inizialmente, mi ha ricordato ’20th Century Boys’ dei T. Rex. Sono riferimenti che riconoscete o è stata una coincidenza?
“Oh, interessante! C’è sicuramente un’influenza anni ’70, che abbiamo percepito fin dall’inizio. L’idea era di ricreare le atmosfere del glam rock originale degli anni ’70, pensavamo ai Kiss, agli Slade e, come hai detto, ai T.Rex. Non avevamo in mente gli AC/DC, ma è fantastico che tu li abbia menzionati!”
Lizzy, nelle note stampa dici che i testi riflettono gli alti e bassi, il caos e i momenti di bellezza della tua vita. È questo l’album più personale che tu abbia mai scritto?
” (Lizzy DeVine) Difficile dirlo, ogni album è in un certo senso una riflessione personale su quel periodo. Quindi possiamo dire che almeno questo e ‘Venomous Anonymous’ sono entrambi molto personali, senza dubbio. Difficile confrontare il livello di intimità tra i due.
L’album suona più duro e veloce rispetto al passato, ma anche più maturo e ricco di sfumature. Pensi che questa sia la direzione naturale per la band, o ogni album deve anche sorprendervi?
“Succede in un certo senso. Ogni canzone viene scritta e poi si accumulano e si uniscono a formare un’espressione sotto forma di album. È una direzione naturale, ma siamo sicuramente aperti a tutto e c’è spazio per quasi ogni tipo di sorpresa. Credo che stiamo maturando con l’età, ma penso che in un album dei Cruel Intentions ci saranno sempre canzoni veloci e aggressive!”
Oggi siete considerati uno dei gruppi più solidi della scena sleaze/hard rock europea contemporanea. Sentite una particolare responsabilità nel mantenere vivo questo stile di rock per le nuove generazioni? 
“Grazie! Siamo contenti di sentirlo. In un certo senso sì, ma non ci pensiamo più di tanto. Si tratta più che altro di suonare rock e di mantenere viva la musica rock in quest’epoca, ma sì, soprattutto per le nuove generazioni. Quindi c’è un senso di responsabilità inconscia! Ed è qualcosa che vediamo sempre più spesso qui in Scandinavia, ma anche in Europa: c’è una generazione più giovane di rocker e, ovviamente, di appassionati di sleaze rock tra il pubblico. Ed è una cosa estremamente gratificante! Quindi sì, se riusciamo a mantenere vivo questo stile di rock, avremo fatto qualcosa di giusto!”
 Dopo aver completato quello che considerate il vostro miglior album, qual è secondo voi la prossima sfida per i The Cruel Intentions?
“Far conoscere questo album alla massa di rocker di tutto il mondo e poter suonare nei principali festival. Il mondo della musica è un ambiente difficile! Ma stiamo facendo del nostro meglio e ci stiamo impegnando! Cerchiamo di tenere alta la fiaccola del rock and roll e di non mollare mai”

 

 

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