Cinder Well

Cinder Well è il progetto musicale della cantautrice, compositrice e polistrumentista statunitense Amelia Baker. Originaria della California e cresciuta a Santa Cruz, Baker si avvicina alla musica in un ambiente familiare nel quale ascolta artisti come Bob Dylan, Neil Young, Joni Mitchell e Grateful Dead. Durante gli anni del liceo comincia a scrivere e registrare le proprie composizioni, sviluppando progressivamente un linguaggio legato al folk ma aperto a forme più sperimentali. Un passaggio importante nella sua formazione avviene in Irlanda. Baker consegue un master in Irish Traditional Music Performance presso l’Università di Limerick e approfondisce direttamente la tradizione musicale locale, frequentando in particolare l’ambiente di Ennis e della contea di Clare. L’esperienza irlandese lascia una traccia profonda nel suo modo di comporre e suonare, soprattutto nel rapporto con il violino e con la tradizione folk.

Il progetto Cinder Well prende forma discograficamente nel 2015 con l’EP omonimo. Seguono ‘The Unconscious Echo’ nel 2018 e ‘No Summer’ nel 2020. Quest’ultimo, registrato in una chiesa nello Stato di Washington, consolida una scrittura nella quale elementi della tradizione folk irlandese convivono con atmosfere più cupe e rarefatte. Il rapporto tra California e Irlanda diventa particolarmente importante in ‘Cadence’, pubblicato nel 2023. Dopo un lungo periodo trascorso nella contea di Clare, la Baker torna in California e costruisce un lavoro segnato proprio dalla sensazione di appartenere a due luoghi differenti. Il disco amplia inoltre il linguaggio di Cinder Well attraverso percussioni, chitarre elettriche e arrangiamenti d’archi.

Parallelamente cresce l’attività dal vivo. Cinder Well si esibisce negli Stati Uniti e in Europa, condividendo il palco con artisti come Lankum, Pallbearer, Reverend Kristin Michael Hayter e 40 Watt Sun e partecipando a festival come Roadburn, Amplifest ed End of the Road. Nel 2024 arriva anche una performance per il Tiny Desk di NPR. La presenza in contesti legati alla musica heavy e sperimentale è significativa per un progetto che, pur partendo dal folk, ha trovato ascolto anche al di fuori del suo territorio musicale più immediato. Negli ultimi anni la Baker ha esteso il proprio lavoro alla composizione per immagini. Ha realizzato il tema originale e la colonna sonora della serie BBC ‘Small Prophets’, scritta e diretta da Mackenzie Crook, e ha lavorato agli arrangiamenti d’archi per la colonna sonora di ‘What We Dreamed of Then’. Baker considera la composizione per cinema e televisione uno sviluppo naturale del lavoro iniziato con Cinder Well.

Nel 2026 pubblica ‘A Blooming Body’, registrato agli Hen House Studios di Venice Beach con Harlan Steinberger. Il disco segna un maggiore coinvolgimento della musicista nella produzione e nel missaggio e amplia ulteriormente gli arrangiamenti attraverso sintetizzatori, fiati e altri strumenti. Baker ha spiegato di aver lavorato alle singole composizioni senza partire necessariamente dall’idea di realizzare un nuovo album, lasciando che il progetto prendesse forma progressivamente. Con ‘A Blooming Body’, Cinder Well arriva così a una nuova fase di un percorso iniziato più di dieci anni prima e sviluppato tra la California e l’Irlanda, il folk tradizionale e una crescente attenzione per la sperimentazione e la composizione cinematografica.

Discografia

2015 – Cinder Well
2018 – The Unconscious Echo
2020 – No Summer
2023 – Cadence
2026 – A Blooming Body